Касатка

• Косатка способна высовывать голову из воды и прислушиваться к звукам, чтобы разведать обстановку на берегу. Она обозревает окрестности и выслеживает добычу, используя зрение и слух.
• Косатка — крупнейший хищник среди китообразных, охотящийся на теплокровных. Она единственный современный представитель рода, в котором раньше существовал ещё один вид, Orcinus citoniensis.
• Мать косатка выталкивает детёныша на мелководье или на сушу, чтобы научить его управляться с добычей на берегу. Если детёныш паникует, она выныривает и утаскивает его за собой, повторяя урок до уверенного поведения.
• Косатки нападают на самок кашалота, стараясь помешать им уйти в глубину, но избегают самцов, так как их сила велика, а челюсти способны нанести смертельную рану. При нападении они кусают жертву за горло и плавники, пытаясь не дать ей подняться к поверхности.
• Самка косатки может охотиться на крупную белую акулу, используя приёмы охоты. Акула не намного меньше самой косатки.
• У самок косаток есть менопауза, и они живут многие десятилетия после потери способности к размножению. Этот период начинается приблизительно в сорокалетнем возрасте, когда они прекращают рожать детёнышей.
• Транзитные косатки издают меньше звуков, поскольку морские млекопитающие способны их услышать. Согласно теории, они ориентируются за счёт пассивного прослушивания шумов океана, в отличие от резидентных.
• Косатка слышит звуки до 100 кГц, хотя её наибольшая чувствительность наблюдается на частоте 20 кГц. Исследование 1999 года показало, что обе обследованные косатки реагировали на звуки этой высокой частоты.
• Резидентные и транзитные косатки не скрещиваются, и это не менялось минимум 100 тысяч лет. Анализ геномов показал, что между ними отсутствует перекрёстное скрещивание на протяжении последних 100 тысяч лет.
• Самцы косаток достигают длины 10 м и массы до 8 т, а самки — до 8,7 м длины. У самцов спинной плавник достигает высоты до 1,5 м и почти прямой.
• Косатка использует сложные тактические схемы для охоты, применяя их стаей. Стаи разворачиваются в цепь и плывут со скоростью около 5 км/ч.
• Косатки нападают на суда, даже если они крупнее самих косаток. Опыт изучения случаев показал, что они атакуют именно суда, а не людей, воспринимая их как самостоятельные объекты.
• У косатки голова короткая, уплощенная сверху, без клюва, а зубы массивные, длиной до 13 см, приспособленные к разрыванию крупной добычи. Зубы такого размера позволяют ей эффективно разрывать тела крупных морских животных.
• Средняя продолжительность жизни косатки составляет 50 лет для самцов и 75—100 лет для самок. В неволе эти числа сокращаются в два-три раза.
• Косатки сотрудничают с дельфинами при охоте, скоординированно следуя за ними на глубину и снижая эхолокацию, руководствуясь акустическими сигналами дельфинов. Косатки делят пойманную рыбу с членами стаи, а дельфины потребляют остатки пищи.
• Форма пятен у косатки настолько индивидуальна, что позволяет идентифицировать отдельных особей. В водах Арктики и Антарктики белые пятна могут приобретать желтовато-зеленоватый или бурый оттенок из-за покрывающей их плёнки диатомовых водорослей.
• Косатки нападают не только из-за голода или защиты территории. Раздражительными и агрессивными они становятся также в период размножения.
• Спаривание у косаток происходит при объединении родственных группировок. Все члены одной группировки являются роднёй друг другу.
• Продолжительность беременности у косатки точно не установлена, хотя считается, что она длится 16—17 месяцев. Спаривание у косаток происходит в летние месяцы и в начале осени.
• Самец косатки может убить детёныша, чтобы пробудить интерес матери к повторному зачатию. Это происходит, чтобы возобновить её цикл, добивающийся её самец.
• Косатки обладают сложной социальной организацией, которая уступает по сложности внутренних и внешних социальных связей только социальным структурам слонов и высших приматов. Их основой является матриархальная группа, обычно состоящая из самки с детёнышами разного возраста и взрослых сыновей.
• Косатки нападают на людей не из-за голода, а из-за стресса и одиночества в неволе. Нападения происходили, когда их разлучали с супругами и детёнышами или из-за отсутствия партнёра в брачный сезон.
• Косатка может выражать недовольство хлопком хвостовым или грудными плавниками. В самом крайнем случае возмущённая особь делает это.
• Косатка после убийства допускает в бассейн других людей, чтобы они могли забрать тело погибшей жертвы. А через какое-то время она снова идёт на контакт с людьми.
• Косатки охотятся на тюленей, устраивая засады и используя рельеф дна рядом с лежбищами. Только один самец нападает, а остальные косатки ждут в отдалении.
• Косатки сгоняют косяк рыбы в плотный шар и глушат её ударами хвоста. Для этой охоты требуется стая из 5 до 15 особей.
• Верхний порог слышимости у косатки — 31 кГц, что значительно ниже, чем у афалин. Диапазон наибольшей чувствительности у неё составляет 5–30 кГц.
• Косатка обладает уникальным вокальным диалектом, который включает как звуки, общие для всех косаток, так и звуки, характерные только для её группировки. Каждая группировка имеет свой собственный набор звуков.
• Косатки создают направленную волну мощными хвостовыми плавниками, чтобы смыть добычу в море. При охоте за тюленями или пингвинами на льдине они выстраиваются в линию и синхронно двигают плавниками.
• Косатка может потопить судно, если нанесёт сильный удар по корпусу. Течь от удара, возникшая в деревянном корпусе, привела к потоплению судна в 320 км от берега.
• Здоровые косатки заботятся о старых, больных или покалеченных сородичах. Половое созревание наступает примерно к 12—14 годам.