Бегемот

• У самцов обыкновенного бегемота могут быть клыки длиной свыше 1 м, включая 122 см. Если зверь теряет клык на противоположной челюсти, то клык не стачивается и разрастается до огромных размеров, загибаясь всё сильнее назад.
• Самка обыкновенного бегемота может забеременеть только через 17 месяцев после рождения детёныша. Примерно 63 % детёнышей появляются на свет в течение сезона дождей.
• Обыкновенный бегемот — единственное млекопитающее, способное издавать звуки и на суше, и в воде. По словам специалистов МСОП, этот факт подчёркивает его уникальность среди млекопитающих.
• Детёныш обыкновенного бегемота не способен задерживать дыхание дольше 40 секунд. После рождения мать подталкивает его к поверхности, иначе он может захлебнуться.
• Обыкновенный бегемот может увести хищников в воду, спасаясь. На матёрого гиппопотама напали три льва, но он затащил их в воду, и хищники были вынуждены спасаться вплавь.
• Детёныш бегемота способен сосать молоко под водой. Он закрывает ноздри и плотно прижимает уши.
• Обыкновенный бегемот не способен долго жить после полного износа коренных зубов. В исследованиях не было найдено бегемотов старше 42 лет, хотя в неволе они живут до 50 лет.
• Разные источники указывают разные рекордные массы обыкновенного бегемота — от 3500 до 4500 кг. Матёрые самцы, весящие до 3 тонн, не являются редкостью.
• Обыкновенный бегемот при отсутствии угроз способен восстанавливать популяции очень быстро, достигая прироста в 10 % в год. У него короткий срок беременности — 8 месяцев, и самки рождают детёнышей раз в два года.
• Обыкновенный бегемот может задерживать дыхание до 10 минут. Взрослый бегемот обычно задерживает дыхание на 3—5 минут, часто до 6 минут.
• Гиппопотамы не способны к дальним сухопутным миграциям и в случае пересыхания водоёмов обычно сильно страдают, если благоприятные места расположены далеко. В 1930-е годы зоолог наблюдал тысячи бегемотов, лежавших в иле пересохших водоёмов во время засухи.
• Ноздри, глаза и уши бегемота несколько приподняты и расположены в одной плоскости, так что он может дышать, смотреть и слышать, оставаясь почти полностью под водой. Выставляя лишь верхнюю часть головы, он сохраняет возможность воспринимать окружающую среду.
• У обыкновенного бегемота у самцов скрыты семенные железы, и их трудно отличить от самок по первичным половым признакам с большого расстояния. У самцов семенные железы находятся внутри тела и не видны снаружи.
• Взрослые самцы бегемота пасутся ночью поодиночке, не опасаясь хищников. Из-за своего большого размера, силы и длинных клыков они могут противостоять даже нескольким львам, действующим вместе.
• Обыкновенный бегемот по массе конкурирует с белым носорогом за второе место среди наземных животных, уступая только слону. Иногда его даже называют вторым по размерам после слона сухопутным животным.
• У обыкновенного бегемота коэффициент энцефализации равен примерно такому же, как у броненосцев, и составляет 0,7. Этот показатель значительно ниже, чем у человека, где он равен 5 (по другим подсчётам — 8), и у дельфина-афалины, где он равен 3,6.
• Обыкновенные бегемоты на Мадагаскаре уменьшились в размерах из-за длительной изоляции на острове. Их относительный объём мозга также сократился, как это часто бывает у животных в условиях островной изоляции.
• Обыкновенный бегемот может реветь, даже когда пасть и ноздри закрыты. Он издаёт рёв, нырнув и находясь под водой.
• Обыкновенный бегемот может бежать со скоростью до 30 км/ч, но обычно передвигается медленной рысью. Его самый быстрый аллюр — тяжёлая и достаточно медленная рысь.
• Самцы обыкновенного бегемота сражаются друг с другом в ожесточённых схватках, которые длятся порой часами. В этих драках они рвут друг друга клыками и ударяют головой, нанося серьёзные травмы.
• У самцов обыкновенного бегемота развиты крупные клыки, образующие вздутия на морде позади ноздрей. Эти вздутия позволяют без труда отличить самца от самки, даже если над водой видна только голова.
• Шкура обыкновенного бегемота может становиться твёрдой и использоваться для полировки алмазов. Процесс обработки шкуры для этих целей занимает до 6 лет.
• Обыкновенные бегемоты и крокодилы могут вести себя агрессивно друг к другу. Крупные самцы гиппопотамов и самки с маленькими детенышами могут нападать на крокодилов, а крокодилы могут поедать детенышей бегемотов.
• Обыкновенный бегемот может утопить льва, защищая детёныша. В 2022 году в Ботсване самец бегемота утопил одного из львов, когда те пытались переплыть реку.
• У обыкновенного бегемота есть кожные железы, выделяющие красноватый слизистый секрет в сильную жару. Эти железы работают, когда гиппопотам долго не может погрузиться в воду.
• У самцов обыкновенного бегемота клыки растут всю жизнь и могут достигать длины 64,5 см. Они не имеют корней и могут весить около 3 кг.
• Обыкновенный бегемот разбрызгивает экскременты и мочь, что имеет исключительно важное значение. Он делает это, совершая быстрые пропеллерообразные вращательные движения хвостом, как на суше, так и в воде.
• Обыкновенный бегемот рождается всегда один, весом 27—50 кг, чаще около 40 кг. Самка может рожать и на суше, сооружая перед родами гнездо из утоптанной травы и кустов.
• Самка бегемота по кличке Губерта преодолела свыше 1600 км за 3 года. Это произошло по территории нынешней ЮАР.
• Обыкновенный бегемот не терпит соседства даже своих сородичей и отгоняет всех приближающихся крупных животных. Он может вступать в драку со слонами или носорогами.
• Гиппопотам теряет воду через кожу значительно быстрее, чем чисто сухопутные млекопитающие. Это происходит даже при нахождении вне воды.
• Голова обыкновенного бегемота составляет четверть его массы, которая может достигать 900 кг. У животного огромная, притупленная спереди голова, имеющая в профиль вид прямоугольника.
• Красный секрет кожных желёз у обыкновенного бегемота помогает заживлению царапин на его шкуре. В составе секрета есть пигменты с антисептическим действием, и он также отпугивает насекомых, особенно многочисленных близ водоёмов.
• У обыкновенного бегемота трёхкамерный желудок объёмом до 500 л. Желудок бегемота трёхкамерный и весьма большой даже по меркам копытных.
• Частота дыхания гиппопотама — 4—6 раз в минуту, но после выныривания она резко увеличивается в несколько раз. У вынырнувшего после долгого пребывания под водой гиппопотама дыхание учащается.
• Обыкновенный бегемот может узнавать сородичей по запаху мочи, вдыхаемой под водой. Нырнувший зверь набирает в ноздри некоторое количество воды, в которой растворена моча других бегемотов.
• Обыкновенные бегемоты вытаптывают тропы в камне, если пользуются ими на протяжении многих лет. Такие тропы могут достигать глубины до полутора метров.
• Обыкновенный бегемот пасётся на суше, скусывая траву своими ороговевшими губами под самый корень. В местах интенсивной пастьбы трава бывает буквально выстрижена ими.
• Гиппопотам издаёт громкий рёв до 110 децибел. В тихую погоду он разносится по воде на многие сотни метров.
• Экскременты обыкновенных бегемотов изменяют состав воды и дна рек в Колумбии, что угрожает выживанию капибар и ламантинов. В стране нет хищников, которые могли бы контролировать численность гиппопотамов.
• У обыкновенного бегемота самая тонкая шкура — у основания хвоста, поэтому в зоопарках уколы делают именно в эту часть тела. Там игла шприца может достать вены.
• Обыкновенный бегемот способен пересекать морские проливы, как показывает наличие популяции на островах Бижагош. Наличие водоёма является необходимым условием для обитания бегемотов на этих островах.
• Обыкновенный бегемот переплывает 30-километровый пролив, чтобы добраться до острова Занзибар. Такой переход происходит без большого труда.
• Пасть обыкновенного бегемота раскрывается на 150 градусов. Ширина челюстей достигает 60—70 см.
• Рёв бегемота — один из наиболее характерных и узнаваемых звуков африканской дикой природы. Он используется для общения с сородичами с помощью коротких утробных ревущих звуков.
• Обыкновенный бегемот изгоняет доминантного самца, если он проникает в группу самок с молодняком. Даже доминантный самец может быть изгнан самками.
• У обыкновенного бегемота кишечник достигает длины до 60 м, что обеспечивает более высокую степень усвояемости корма по сравнению со слонами. Рацион бегемота по весу вдвое меньше, чем у других толстокожих, например, носорогов.
• Выныривая после долгого погружения, бегемот выдыхает воздух, и при этом в прохладную погоду пар из выдыхаемого воздуха образует заметные фонтаны. То же явление происходит при выдохе у китов.
• Обыкновенный бегемот часто фыркает и с шумом выпускает воздух из ноздрей, что обычно означает раздражение или агрессию. Это может быть также сигналом тревоги, например, при приближении хищников.
• Шкура обыкновенного бегемота чрезвычайно толстая — до 4 см. В зоопарках при зашивании ран вместо нитей используют металлическую проволоку.
• У обыкновенного бегемота на теле имеется очень мало тонких и коротких шерстинок — всего около 25 на 100 см² на спине, и ещё более редкая шерсть на боках и брюхе. Шерсть на теле бегемота такая редкая, что её почти невозможно рассмотреть даже с близкого расстояния.
• Нильские крокодилы и обыкновенные бегемоты обычно не конфликтуют и иногда вместе отгоняют от водоёма других животных. Самки бегемотов оставляют молодняк у крокодилов, чтобы защитить его от львов и гиен.
• Обыкновенный бегемот может считаться факультативным хищником. В последнее время появились предложения считать его таковым, несмотря на то что его корм — околоводная или наземная трава.
• Обыкновенный бегемот получил своё научное название из-за способности жить в двух средах. Видовое название amphibius означает «амфибийный», то есть обитающий и на суше, и в воде.
• Тропы бегемотов в местах их массового обитания становятся одной из самых заметных черт ландшафта, рассекая берега через каждые несколько десятков метров. Обрывистые берега часто имеют такие канавы, образованные годами постоянного использования.
• Обыкновенный бегемот становится агрессивнее в массовых скоплениях, особенно когда драки самцов за место в иерархии усиливаются. При таком массовом скоплении агрессивность гиппопотамов повышается.
• Обыкновенный бегемот может удаляться от воды на 3 км, но обычно не проходит дальше этого расстояния. Отмечались случаи, когда он жировал в 3,2 км от водоёма.